冬至對于瑤家人來說是一個十分重要的節氣。冬至時節，按照習俗，每家每戶都要熏制臘肉，作為瑤族同胞日常享用和宴親待客最上乘的佳肴美食。

在湘江鄉桐沖口村，冬至日一大早，鄭瓊一家就開始忙著熏制臘肉。挑選好肥瘦適宜的新鮮豬肉和豬蹄，用刀將五花肉切分成5斤左右大小均勻的條狀，豬蹄用骨刀沿中間砍開，但要保持完整性，不能砍斷。接下來的工序就是要對肉進行腌漬，這個步驟十分關鍵，對鹽的用量把握要求嚴格，少了則臘肉淡而無味，多了則會咸得發齁。

“這個1斤豬肉就是4錢鹽，下了鹽之后就要把這個皮子用力搓，搓好搓好，臘出來的豬肉它蒸出來就越香越脆。”桐沖口村村民鄭瓊說。

腌漬好的臘肉用棕樹葉串好，需要懸掛于通風處自然風干水分。風干后的豬肉需要取下來用溫水洗凈，再次風干后即可掛進廚房灶臺之上進行烘烤。瑤家臘肉講究小火慢烘，豬肉懸掛于離地兩三米的高處，下生小火，輕煙慢慢將其侵染成黢黑但卻香噴噴的臘肉，這個過程至少需要20天以上，時間越久，味道越香。

在瑤家一直流傳著“冬至熏臘肉”這一說法，也就是告訴后輩們制作臘肉的時間點。在這段時間，瑤山里天氣轉冷，腌制的臘肉色美肉香，關鍵是能長期存放，故有瑤家臘肉“年頭吃到年尾,味道越吃越美”之說。

“選擇冬至這天來熏制瑤家臘肉是我們瑤山人祖祖輩輩摸索出來的經驗和留下來的風俗，因為冬至這天我們熏制臘肉的溫度和濕度是一個最好的條件，選擇冬至這天來制作臘肉就剛剛可以趕上過年，我們就可以帶上臘肉去走親訪友，然后也可以蒸上一盆香噴噴的臘肉來招待貴客了。”桐沖口村村支書鄭江濤說。