水口鎮尖子嶺上的護林員余錦柱，41年堅守在海拔1400米的高山瞭望臺上，擔起“林海哨兵”的重任，只為守護好千里瑤山的漫漫青山。

我縣有著豐富的森林資源，是我國南方和湖南省重點林區縣，也是我國南嶺地區最具魅力的林業生態功能區之一。1978年，19歲的余錦柱接過父親的班，成為了余家第二代的護林員。尖子嶺瞭望臺地處偏遠，距山下的水口鎮有10多公里，所有的生活用品都需要走過“羊腸”山路手提肩扛的運上來。山高路遠，長年伴隨護林員的只有高聳的山峰、茂密的森林，未知的飛禽走獸，以及山頂反復無常的天氣，這對于一個剛從學校畢業的19歲熱血青年來說，是巨大的考驗。

全國勞動模范、全國林業英雄 余錦柱：第一次經過雷電的時候，雷擊了一次，一二十歲的人在上面不害怕那是笑話，接過來就是也是思想很矛盾。

為了克服矛盾和恐懼，余錦柱主動找到父親談心，從父親27年的護林經歷中學習經驗。在父親的傳幫帶下，余錦柱很快適應了在瞭望臺上的工作和生活，成為了一名稱職的護林員。

全國勞動模范、全國林業英雄 余錦柱：在上面觀察火情的時候，就是要50萬畝的山名，地名都要弄清楚，什么山是那個組，哪個村哪個鄉鎮管的，都要摸清楚，報火的時候，萬無一失的報準。

41年如一日，余錦柱堅守在護林員的崗位，恪盡職守，曾4次被雷電擊倒，十幾次被毒蟲、毒蛇在腿上“贈予”了印跡，甚至因為護林他錯過了父親的臨別送終，但正是他默默的堅守，為國家和子孫后代保衛了一方青山綠水。41年里，余錦柱觀察生產生活用火20萬多次，準確報告火警300多次，測報準確率達99.7％，他一個人筑起了千里瑤山的第一道森林“防火墻”，將無數次的森林火災消滅在萌芽狀態，挽回經濟損失3000多萬元。余錦柱也被評為全國勞動模范、全國林業英雄。

全國勞動模范、全國林業英雄余錦柱：守護好森林就是自己一生的榮譽，把我們的綠水青山守護好，把我們養育的山守護好，就是完成人民對我的考驗，對我的信任。

如今，余錦柱從崗位退了下來，兒子余宏亮接過他的望遠鏡繼續守望著這片森林，續寫余家第三代護林員的堅守和擔當。