“湘水東西踏盤去，青煙云霧將軍樹。社中飲酒不要錢，樂神打起長鼓舞。”（宋·沈遼《踏盤曲》）這說明瑤族長鼓舞源遠流長。“敬盤王風調雨順，習長鼓五谷豐登”。江華人民在春節、蓋新房、慶豐收、祭盤王等慶典禮儀時，都要表演長鼓舞。相傳長鼓舞有七十二套，分文打和武打兩種，有高樁和矮樁之分，動作大部分是反映生活的，如模仿動物的金雞跳杠、金雞展翅、山羊反臂、畫眉跳籠、鯉魚曬籽等；模仿植物的大蓮花、掃地梅花、雪花蓋頂、古樹盤根等多為二男二女舞或二男對舞。因瑤族進入江華地區的時間差異，以及所處地理條件的不同，長鼓舞也演變出了多種形式：盤古長鼓舞、蘆笙長鼓舞、鑼笙長鼓舞等。