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四月初八，耕牛節，也是清塘壯族鄉人民傳統的盛大節日，每年這一天，縣城境內的壯族人就會放下手頭的工作，邀上幾個親朋好友，不約而同的趕回家鄉過節。
這一天，壯鄉人民家家戶戶都要鳴鞭炮、殺牲禽、磨豆腐、“煮烏米飯”吃，像過年一樣熱鬧。親朋好友前來祝賀，家家賓朋滿座，各家各戶都以客人多為榮。四月初八吃烏米飯，傳說是為了紀念壯族的一位德高望重的老婦人，她為了壯家人民的生存，與官府做斗爭，被關進了大牢。子孫送去的飯都被牢卒吞食，人們只好將米樹葉搗爛與糯米混在一起，煮成烏黑的米飯送去，牢卒一看，以為是污濁之物，破例沒有吞食，從此，老婦人得以活命。四月初八這天，經過壯族人民的斗爭，老婦人獲得釋放，人人爭做“烏米飯”吃，慶祝勝利。后人為了紀念先人，“吃烏米飯”這個傳統便留傳了下來。
這一天，也是勤勞的壯族婦女最忙碌的一天。她們一大早便起床來，準備節日的盛餐。最重要的當然是煮烏米飯了，所需原料都必須是新鮮的，從山上采摘來新鮮的烏樹葉，在石臼里搗碎榨出汁，與洗凈糯米混在一起浸泡，汁水越濃、浸泡時間越長，糯米入色越深，煮出的烏米飯顏色越黑。入鍋煮的時候再放入老鼠豆，煮的方法和平時做糯米飯差不多，也可以放在蒸蘢上蒸，這樣做出來的飯，飯粒更晶瑩，更誘人，吃一口，滿嘴清香宜人。
在物質潰乏的年代，每年的四月初八，是春夏之交，也是農作物青黃不接，口糧稀缺的時候，吃烏米飯幫廣大貧苦農民渡過了難關。時過境遷，如今，在黨的惠民政策，特別是少數民族優惠政策的恩澤下，廣大壯族人民走上致富的道路，物質越來越豐富，民族風味小吃更是層出不窮。甄子飯、五色蛋、立夏飯、紅薯絲粑粑都是獨具特色壯鄉風味小吃，燉狗肉、火鍋羊肉更是揚名縣城內外，成為壯鄉人民招待遠方貴客的招牌菜。
來源：江華新聞網
作者：唐力
編輯：redcloud